熱塑性聚苯乙烯(PS)由于廉價和耐用,逐漸成為全球最流行的聚合物之一,但由于其缺乏有效的回收,且難以被微生物高效降解,已經引起了廣泛的負面環境影響。因此,尋找新的方法手段實現PS塑料的循環利用顯得迫在眉睫。

　　近日,澳大利亞昆士蘭大學的研究人員發表題為“Insights into plastic biodegradation: community composition and functional capabilities of the superworm (Zophobas morio) microbiome in styrofoam feeding trials”的研究論文,描述了一種專門吃泡沫塑料的“超級面包蟲”(大麥蟲),其腸道細菌中含有特定酶,實現了PS的降解。該發現有望推動大規模回收PS塑料,為PS塑料的循環利用奠定基礎。

　　研究人員評估了用麩皮、聚苯乙烯或饑餓條件飼養的大麥蟲在3周內腸道微生物組的變化情況。對比發現喂食組的大麥蟲都能完成其蛹和成蟲的生命周期。通過電子顯微鏡證實,大麥蟲腸道中的PS顆粒已被部分降解,并顯示出附著的微生物細胞。通過宏基因組分析,與喂食麩皮組的大麥蟲相比,喂食PS組大麥蟲腸道微生物多樣性較低。進一步分析發現喂食PS組的大麥蟲腸道中檢測到了幾種具有PS和苯乙烯降解能力的編碼酶,這一發現首次提出了對“超級面包蟲”腸道微生物組用于降解PS代謝途徑的宏基因組學見解,有助于減少PS造成的環境污染。（科技部）