近年來，隨著我國煤炭需求持續保持較快增長，憑借豐富的煤炭資源儲量，內蒙古——一個新興能源基地快速崛起。國家統計局數據顯示，2005年，內蒙古原煤產量僅有2.2億噸，僅是山西的一半，占全國比重也只有12.1%；2009年，內蒙古原煤產量突破6億噸，成功超越山西，躍居全國第一，占全國比重達到20.3%；2010年，內蒙古原煤產量更是達到了7.87億噸，比山西足足多出4600萬噸，占全國比重也進一步上升至24.3%。2010年內蒙古煤炭外運量約為4.5億噸，已經越來越接近山西煤炭外運規模。毫無疑問，經過“十一五”的五年發展，內蒙古已經成長為共和國煤炭行業的長子。
　　煤炭產業快速發展的同時，內蒙古也在經歷著成長的煩惱。內蒙古在全國能源供應中究竟應該如何定位？是僅僅作為全國煤炭基地，將煤炭源源不斷地運向全國各地？還是大力發展坑口電廠，變輸煤為輸電，為國家經濟發展提供電力保障？或者是進一步發展煤電下游產業，延長產業鏈，將簡單的能源輸出變為高載能產品輸出？
　　可以說，當前無論是輸煤，還是輸電，抑或是輸出高載能產品，內蒙古都在煩惱。
　　輸煤，煤堵在路上。由于產量增長實在是來的太快，鐵路運力遠遠不能滿足運輸需求，越來越多的煤炭產量只能靠汽車運輸。2010年，京藏高速頻繁出現的大堵車可謂生動地詮釋了煤炭外運瓶頸。運輸瓶頸是當前內蒙古煤炭外運受阻的客觀原因。從長遠來看，作為國家重要的能源基地之一，簡單的煤炭輸出肯定也不符合可持續發展的要求。因此，近年來，內蒙古火電裝機快速增長，內蒙古有意讓自己由煤炭基地轉變為電力中心。
　　輸電，電窩在家里。今年3月份以來，浙江、湖南、江西等多個省區接連出現了不同程度的電力供不應求，這其中雖然有煤價高漲導致火電企業缺煤的原因，但是高耗能產品產量過快增長導致用電負荷較高也是重要原因之一，與之形成鮮明對比的是，內蒙古火電設備利用率遠遠不足。今年3月份，全國火電設備平均利用小時數為457小時，其中，華東、中南地區火電設備平均利用小時數大多都在450小時以上，江蘇、安徽甚至達到500小時左右，而內蒙古火電設備平均利用小時數只有358小時，遠遠低于全國平均水平。內蒙古火電設備利用率低的背后是電網建設滯后，電力外送受到明顯制約，大量火電設備只好閑置。
　　延長煤電產業鏈，輸出高載能產品，面臨政策限制。在煤炭、電力外運受阻的情況下，近年來，內蒙古也在逐漸轉變發展方式，將“煤—電—運”轉變為“煤—電—用”，即通過延長產業鏈，將更多的煤炭、電力就地消化。但是，由于國內多數高耗能產品存在明顯的產能過剩，國家在不斷的加大落后產能淘汰力度，新建項目審批日益嚴格，“煤—電—用”的發展方式也遇到了現實困難。
　　煩惱歸煩惱，事物畢竟總是發展的。目前，煤炭鐵路運輸通道正在加快建設；經歷了今年的電荒之后，服務于蒙電外送的特高壓電網建設也有望得到切實推進；此外，“十二五”規劃綱要中明確提出，要提高能源就地加工轉化水平，減少一次能源大規模長距離輸送壓力，同時，深入實施西部大開發，發揮西部地區資源優勢，實施以市場為導向的優勢資源轉化戰略，在資源富集地區布局一批資源開發及深加工項目，建設國家重要能源、戰略資源接續地和產業集聚區。
　　展望未來，路通了，網架了，深加工項目上馬了，內蒙古成長的煩惱是不是也就隨之煙消云散了？筆者認為未必，到那時，煤炭需要外運，電力需要外送，煤炭深加工項目也需要消耗煤炭，內蒙古似乎又將面臨新的煩惱，內蒙古在國家能源戰略中究竟應該如何定位？
　　隨著煤炭資源進一步開發，以及大量風電項目不斷上馬，未來內蒙古在國家能源戰略中的地位將會進一步提高，內蒙古將會是國家重要的煤炭、電力輸出基地。這一點應該是毋庸置疑的。但是，從實現地方經濟可持續發展的角度考慮，筆者認為，未來內蒙古應堅持“煤—電—運”和“煤—電—用”兩條腿走路。
　　“煤—電—運”就是要讓內蒙古成為國家重要能源接續地，充分利用內蒙古豐富的煤炭資源和風力資源，將部分煤炭和電力源源不斷地向外輸出，滿足國家經濟發展帶來的能源需求，保障能源穩定供應。
　　與“煤—電—運”對應的是“煤—電—用”，之前，為了讓堵在路上的煤和窩在家里的電得到更為充分的利用，內蒙古積極發展“煤—電—用”，延長產業鏈，讓更多的煤炭、電力就近消化。在某種程度上講，之前發展“煤—電—用”似乎有一些被動。筆者認為，未來則應該更加積極主動，有計劃地發展一批煤炭、電力深加工項目，在提高資源就地轉化水平的同時，提高區域可持續發展能力，擺脫之前多數資源富集區所走過的單一資源開發的老路。
　　堅持“煤—電—運”和“煤—電—用”兩條腿走路，這應該是未來內蒙古的能源經濟發展戰略。前者能夠保障國家能源需求，體現了內蒙古在國家能源戰略中的地位；后者則是內蒙古充分合理利用資源優勢，實現地方經濟長期可持續發展的必然要求。