近期，第十一屆“西崗杯”全國相聲新人新作推選活動暨曲藝名家新秀“送歡笑”在西崗區開演，不少曲藝名家和相聲新秀匯聚一堂，為百姓送上了一場精品薈萃的歡樂盛宴。這項推動相聲藝術創新發展的重要活動距今已走過了三十二個年頭。回望相聲藝術的一路走來，離不開每一代相聲大師的傳承、創新與推動。縱觀相聲世家，極其低調卻又人數眾多的常氏世家，最讓人難以忘記。其常派相聲的扛鼎人------常寶霆大師集常派大成，成為相聲史上德藝雙馨的一代宗師。回顧常寶霆大師的一生，便可洞見中國相聲波瀾壯闊的輝煌過去，了解到相聲傳承的意義與價值。

據了解，常寶霆從4歲開始練習“貫口”，5歲在父親常連安和兄長常寶堃的指導下開始學習相聲。不到9歲便與父親常連安、大哥“小蘑菇”常寶堃，在天津著名的“小梨園”登臺獻藝并一炮而紅，從此常寶霆“三蘑菇”的藝名從此在相聲界打響。

1942年，12歲的常寶霆拜師姑父郭榮起，受到系統性的指導和不同風格的藝術熏陶，尤其是郭榮起貫口的靈活應用、濃厚的相聲韻味、表演中尺寸和火候的恰到好處，為少年的常寶霆在“說學逗唱”各門技巧的運用上打下了又一層扎實的功底。

(左：常寶華右：常寶霆)

1944年，14歲的常寶霆與24歲的白全福結為搭檔，兩人在藝術上各有所長，常寶霆外型俊秀、聰慧伶俐、嗓音清脆、口齒清晰。而白全福滑稽醒目、賞人見喜、憨態可掬、熱情奔放。兩人的表演一個鋪得穩、一個抖得狠;一個捧得嚴、一個兜得緊。兩人配合默契、得心應手，成為了珠聯璧合的黃金搭檔。

(常寶霆與白全福是相聲界絕無僅有大師級的終身搭檔)

常寶霆一生都投身于相聲事業，2013年，常寶霆大師作為“中國曲藝牡丹終身成就獎”獲得者，成為相聲歷史上濃墨重彩的一筆。常寶霆在相聲界自成風格，不僅是因為他的帥氣長相，儀態端莊，氣質瀟灑，更是他追求“新”，從不停滯的創作精神。創新成為常寶霆最突出的標簽并貫穿他的舞臺半生。常寶霆自己創作的處女相聲作品《兒童樂園》、《還鄉記》在天津日報發表，從此開啟了常寶霆的相聲創作創新之路。60年代-80年代末是常寶霆創作新相聲的高峰期。他認為創作源于生活，需要反映時代解讀時代，多次深入工廠、農村、部隊體驗生活，他創作并演出了《我愛乒乓球》、《水車問題》《我愛體育》等新作品高達50多個新段子。與投遞員一起騎車送信數月，創作并表演了歌頌郵遞員的新相聲《萬無一失》。在大慶油田深入體驗生活后，常寶霆創作并表演了《油田戰歌》，常寶霆以其彰顯時代風貌，針砭時弊，引發人們共鳴的創作深受觀眾的喜愛，被稱為百姓的“人民藝術家”。

1973年常寶霆創作的《挖寶》在天津電視臺播出，在當時的特殊時期，此作品被譽為文藝復蘇后的里程碑式作品，帶動了相聲行業的復蘇，亦是拯救了那段時期相聲的“斷檔”。

1983年常寶霆又一次成為先驅者。他建立了全國第一個相聲理論研究會——天津市曲藝相聲研究會，并擔任會長。研究會通過老先生授課、研討、征稿、演出等形式，對傳統相聲和新相聲進行理論探討與學術交流，深入分析相聲在各個時期的發展，組織了一系列相關活動。這一舉措帶動并掀起了全國相聲演員和學者對相聲理論的研究熱潮，促進了相聲的學術發展，對相聲藝術傳承起到了承上啟下的重要作用。

1987年常寶霆應邀到美國紐約、舊金山、洛杉磯等地進行中美文化交流演出。常寶霆和白全福擔任每場晚會的“攢底”，演出《賣布頭》、《改行》和新編節目《挖寶》。同時。常寶霆、常寶華、吳兆南，共同出演了三人相聲《一字一將、一升一降》。常寶霆的演出在美國引起了強烈反響，《世界日報》、《華僑日報》、《聯合日報》等媒體的宣傳鋪天蓋地。還有報紙評常寶霆與白全福的演出：“獲得滿堂彩，均極自然。充分表達了“相聲最高意境，觀眾一飽耳福”。特別是在表演《挖寶》時常寶霆用“逗哏”、大段“貫口”一氣呵成，被業內外稱之為經典。這一次的赴美演出交流，將中國曲藝文化傳播到海外，讓世界看到中國傳統的經典藝術。

(常寶霆赴美參加中美文化交流演出后，與部分演員和海外組織人員合影

左起郝愛民、吳兆南、魏喜奎、常貴田、常寶霆(半蹲)、常貴瑞媤(常寶霆女兒/主持人)、常寶華(右側大褂))

1993年，常寶霆潛心整理挖掘分析相聲理論材料，為相聲的學術發展研究貢獻己力。關于相聲未來的發展，現狀及存在的問題，常寶霆飽含期許：“中國“相聲”的產生受到時代背景，藝人地位和中國民俗文化，歷史淵源等方面的影響。從市井文化技藝的“使口”，到走向雅俗共賞、喜聞樂見的大雅之堂離不開一代又一代相聲人的共同努力。常連安開辦的啟明茶社提倡文明相聲，把相聲演員從“撂地”請上舞臺，杜絕葷段子、臭活，就是對相聲發展的一個極大推動和進步。未來相聲何去何從，相信年輕一輩相聲演員可以青出于藍而勝于藍。”

常寶霆曾說：“社會在發展，相聲也要隨之進步，沒有任何一種藝術可以一成不變，很多老節目已不適應新時代觀眾的口味，如果不自己創作就沒有節目可演。求新創新也是常氏相聲的特征。”他的許多作品和表演總是讓人耳目一新，他的精神面貌和行為舉止緊跟時代步伐，更彰顯一代人民藝術家的優良風范，這也是常寶霆在相聲舞臺上幾十年屹立不倒的真正原因。

(2013年，常寶霆榮獲“中國曲藝牡丹終身成就獎”登臺領獎)

2008年，常寶霆榮獲首位“國家級非物質文化遺產(相聲)”傳承人的殊榮。

2013年，常寶霆榮獲“中國曲藝牡丹終身成就獎”。

常寶霆享有的這兩項殊榮，彰顯了業內權威人士、相聲同仁、眾多相聲理論研究人員對相傳藝術的了解和定位的精準。對于常寶霆來說也確為實至名歸。

常寶霆大師于2015年1月4日離世，作為常派扛鼎人，第六代相聲傳承人的代表，傳承常氏家風對藝術執著追求、堅韌不拔的家風，以相聲為一生追求的信仰，開拓創新時代作品，傳遞時代精神。常寶霆大師對藝術孜孜不倦，雖低調做人卻又默默耕耘，對相聲的傳承與發展殫精竭慮，為我們呈現出一個時代人民藝術家的風范。時至今日，我們在留下的視頻、音頻資料中看到他的經典相聲表演作品時：《賣布頭》、《扒馬褂》、《雜學唱》和《生活的語言》等，仍能感受到他的卓越才能和對時代生活的洞察。

相聲作為我國民間曲藝，是我國藝術的瑰寶。本屆“西崗杯”的藝術新秀作為新時代傳承人，更應當接過類似常寶霆大師這樣的先賢之志，讓相聲薪火代代相傳，歡笑萬家。